严济收刀在手微微
息，他与人
手经验不够丰富，一番
斗可谓险象环生，尤其夜
深沉，对方身法诡异，自己实在是不占优势，再斗下去，只怕结局难料。严济过来扶起顾氏，柔声问道：“夫人可曾受伤？”顾氏轻轻头摇：“公子…却是发生何事，妾身如何到了这里？”“小生夜里挑灯看书，听见异样响动，过来查看才知夫人被歹人劫持，一路追随至此，一番
斗总算将夫人救下…”严济见顾氏身躯酸软，不得不将她用力扶着，走动之间自然肌肤亲近，只觉手中软弱
滑，阵阵清香扑鼻，不由心旌摇
，连忙屏气凝神止住绮思，扶着妇人一起离了废弃荒宅。顾氏初时不觉，走了不远才觉两人姿势暧昧，尤其严生一手扶在
上，便如女男情人相拥一般，她有心拒绝，却明知自己此时子身酸软无力，不得不强忍羞
，任由严生摆布。好在男子矜持守礼目不斜视，一路行来倒也中规中矩，回到客栈之中，严济将顾氏送回房里躺下歇息，这才长出一口
气，这一路行来，竟比与那夜行歹徒殴斗还要辛苦疲劳。“夫人请自休息，小生今夜不睡，也要护得夫人周全。”严济起身便要离去，却被顾氏一把拉住衣襟，他愕然回身，却见顾氏连忙
回玉手，只是蚊蝇一般小生说道：“公子…今夜可否…留在妾身房里…妾身怕…怕那歹人去而复返…”严济闻言一愣，不由皱眉说道：“夫人所虑自然有些道理，只是女男授受不亲，你我孤男寡女如此共处一室，若传将出去，岂不有损夫人清誉？”
“公子却是不知…”顾氏斜倚
栏勉强坐起，苦笑一声说道：“妾身幼年家中变故，九岁时被养父卖入青楼楚馆。而后学艺有成，十六岁时被夫家梳拢赎身，纳为第三房妾室，孰料家中主母善妒，夫纲不振之下，每
里多有龃龉…”“所幸去年产下麟儿，夫君疼爱有加，主母也不敢过分欺凌，眼见日子一天天好了，却生出无端灾祸来…”顾氏凄然一笑，拢拢眉间秀发，继续低声说道：“妾身孤身一人，娘家无亲无故，所谓省亲不过是搪
之语，其实乃是被
回返丈夫老家，名为侍奉夫家双亲，实为家中主母嫌我碍眼，送我远走他乡…”“夫君四房
妾，长房不论，二房乃是主母随嫁婢女，两人齐心合力，欺我身孤力薄，”顾氏面容哀戚，噎噎说道：“夫君惧内，虽是疼爱有加，却终究难护得我周全…”严济闻言半晌无语，随即轻声说道：“如今看来，却是你那正房主母要来取你性命，若非方才那贼子贪恋夫人美
，只怕夫人当时便要殒命。既然如此，小生倒也不必顾忌世俗眼光，今夜且在夫人房中歇息，无论如何，总要将夫人平安送回才是。”言罢，果然在厅中木凳坐下。
只是开着房门，以示女男清白。顾氏侧躺榻上，偷眼去看厅中男儿，这严生容颜俊朗、体态风
，手上功夫了得，谈吐举止更是潇洒自然，她心中暗自赞叹欣赏，却又顾影自怜，颇有“恨不相逢未嫁时”之感。她自忖相貌体态皆是上上之选，当年夫家梳拢自己花去千两白银，这般天价，却是从来少有。心中意念一动，顾氏不由轻启檀口，柔声问道：“公子觉得…妾身容貌如何？”
＊＊＊无名市集之中，镇上最大客栈二楼窗前。严济双手倒持刀柄拄在身前，看着窗外朦胧天色，不由有些愣怔出神。
夜晚时分一番惊扰，顾氏早已躺下睡着，临睡前那句没头没脑的话让他无言以对，此刻想来，仍是毫无头绪，他游学至今，九年余光
里走遍名山大川，所遇所见无数诡谲玄奇，却从未试过与女子有过瓜葛。严济幼年便立下远大志向，誓要匡扶社稷、造福黎庶，才有读书万卷而后万里游学这般壮举，一路行来，他访查探究各地风土人情，却从不与何人产生纠葛，如今
这般仗义救人也有多次，却从未如此刻这般进退失据。依顾氏所言，便是送其回府，也是最终难逃横死宿命，那家中主母盼她早死，好夺去她襁褓幼儿充入膝下。
即便今
失利，后徐徐图之，怕也早晚成功。若是不送顾氏还家，自己
迹天涯居无定所，又如何照顾她一个妇道人家？到时妇人名声受损，岂不更是麻烦？他夜一难眠，便是由此进退两难而来。思绪烦
之间，却听身后脚步轻响，未及回头，只觉软玉温香贴于脊背之上，正是那顾氏下得来，从后将他抱住。“夫人这是为何？”严济不敢过分挣扎，生怕摔了顾氏，只是轻轻回身去推妇人，孰料却被她抓住手腕，直接拽着放到
之上。却听妇人顾氏轻声说道：“妾身明
便要还家，早晚便是一死，公子救命之恩只怕今生无以为报，如今之计，唯有以身相许，还请公子莫要嫌弃出身微末、起于勾栏…”妇人丝质中衣针脚极细，触手柔软光滑，薄薄一层阻隔之后，只觉
团团滚滚，严济宛如烫手一般回手掌，由着顾氏扑进怀里，连忙劝道：“夫人归家之计自可慢慢图之，切不可如此轻
自己，报恩之语却是再也休提，小生但行好事，岂是施恩望报之辈！”顾氏仍是不肯松手，只是将滚烫面颊贴于男子
前，羞窘说道：“妾身非是水性杨花之辈，公子亦非施恩望报之人。只是如今妾身命不久长，若不以身相许报答公子大恩，便是黄泉路上，怕也死不瞑目…”她语调一转，泫然
泣说道：“只是若公子嫌弃妾身残花败柳。那倒也无话好讲，谁叫妾身起于勾栏，又嫁予商人做妾，命途多舛，人微身
…”听她这般哀怨，严济连忙说道：“夫人花容月貌、秀外慧中，万万不可妄自菲薄！小生并非嫌弃夫人已是人妇。只是不肯如此趁火打劫、施恩望报，还请夫人海涵则个！”顾氏听他如此言语，不由喜上眉梢，轻声问道：“公子可觉得妾身美么？”同一问题。
此时问来，却有别样味道，严济闻言一愣，自然口吐真言：“夫人自然美极，不着脂粉尚且如此秀美绝伦，小生心非草木铁石，岂能无动于衷？”顾氏开心不已。
旋即顾影自怜起来：“只是却如此狠心，不肯依顺妾身之意，便连那
水夫也不肯做的…”说罢，竟噎噎哭了起来。严济见状无奈至极，不由得说道：“此时夫人蒙难，自然胡思
想，待到明还家心情凝定之后，若是到时还有此心，小生一定不敢拒绝…”顾氏转悲为喜，不由轻声问道：“公子所言，可是实话？”
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